Durée: 65 min + making of (19 min)
Genre : The cheerleader saves the world.
Réalisateur: Kanzo Matsuura
Avec: Yui Akamatsu.


Quand ZEN PICTURES créa sa filiale COSMORE et la collection GRAVURE HEROINE , leur idée était de lancer toute une série de super-héroïnes incarnées par des "gravure idoles", comprenez des mannequins plus habituées à poser en maillot de bain (voire sans maillot de bain) qu'à se battre ou à jouer la comédie. Par conséquent, la plupart des films de cette collection ont un scénario aussi minimaliste que les tenues de combat des héroïnes, lesquelles se résument souvent à un simple bikini. Parmi les bonnes surprises de la collection, on trouve MARIONNETTE SOLDIER.


Maiko Motoshiro est une lycéenne ordinaire qui, du jour au lendemain, est promue par la directrice de son lycée:
A)Déléguée de classe? Non.
B)Capitaine des cheerleaders? Non plus, bien que la tenue prête effectivement à confusion.
C)Obi-Wan Kenobi? Très drôle...
D)Super-héroïne chargée de protéger le monde contre les forces du mal en général et contre Médusa en particulier? Bonne réponse!









Et notre jeune héroïne, rebaptisée "Cutie Soldier", s'en va combattre les forces du mal, armée de son cutie-rod et d'une tenue de combat aussi fonctionnelle que minimaliste, comprenant notamment des chaussures qui lui donnent beaucoup de mal pour courir.

















Evidemment, sitôt la bagarre de rigueur terminée, Maiko se retrouve prisonnière de Médusa dont elle va enfin découvrir la véritable identité. Et c'est là que se situe l'originalité du scénario, car Médusa n'est autre que la directrice du lycée, passablement dérangée, qui s'amuse à créer des super-héroïnes pour le seul plaisir de les détruire ensuite. De là à voir en Médusa une projection des scénaristes de ZEN, il n'y a qu'un pas de fourmi!





Maiko a beau être bien décidée à venger les précédentes victimes de Médusa, elle a malheureusement plus de chances d'ajouter son nom à la liste, Médusa ayant pris la précaution de piéger son costume, mais aussi celui de ses propres soldats, au cas où l'un d'eux aurait l'idée de la trahir.







Heureusement, comme d'autres Gravure Heroines avant elle, Maiko sera sauvée in extremis par un deus ex machina qui lui laissera tout juste le temps de porter le coup de grâce à Médusa avant le générique de fin. La conclusion tranche cependant avec la production ZEN habituelle: ici, pas de séquence "happy end" ou de speech de fin sous forme de monologue intérieur; juste l'héroïne qui s'éloigne silencieusement, sans la moindre manifestation de joie, contrastant nettement avec sa personnalité enjouée et insouciante du début, comme une manière de montrer que si elle a remporté la victoire, elle a perdu son innocence dans l'histoire.



S'il respecte le cahier des charges de la collection GRAVURE HEROINE (présentation de l'héroïne et de ses adversaires, combat, capture, torture, évasion, combat final, victoire, générique), MARIONNETTE SOLDIER bénéficie cependant d'une histoire un peu plus élaborée et mouvementée que les autres films de la collection. On regrettera que, alors que la révélation de la véritable identité de Médusa aurait pu constituer un excellent twist, elle est révélée dès le résumé au dos de la jaquette! De toute façon, la duplicité du personnage est largement sous-entendue dès sa première apparition. On retrouve (hélas!) souvent ce défaut quand un personnage d'un film de ZEN doit jouer un double-jeu. Concernant l'actrice principale, Yui Akamatsu, si son charme fait l'unanimité, ses talents d'actrice laissent un peu à désirer; mais, paradoxalement, cela colle plutôt bien au côté "innocent" de son personnage. Pour ce qui est de ses talents de combattante, elle fait alterner des scènes de combat tout à fait correctes et d'autres qui font vraiment: "je tape tout doucement parce que j'ai peur de blesser mon partenaire". Pour finir, signalons que ses deux soeurs sont également des Gravure Idoles et que l'aînée, Kei, avait elle-aussi tourné dans un film de ZEN: TRITIA.